An arbitrator has issued a stinging rebuke to the Department of Corrections (DOC) in a ruling that favors four correctional employees at the Monroe Correctional Complex (MCC), who were disciplined by the DOC after Byron Scherf’s murder of Officer Jayme Biendl in the prison chapel on January 29, 2011.

“The arbitrator’s ruling clearly demonstrates that the DOC imposed unfair discipline on its employees in the wake of this terrible tragedy,” said Tracey A. Thompson, Secretary-Treasurer of Teamsters Local 117.

En su laudo del 7 de julio, el árbitro Michael E. Cavanaugh, J.D., dictaminó que el DOC no tenía "causa justa" para despedir a tres oficiales correccionales ni el Departamento tenía "causa justa" para degradar a un sargento correccional.

La decisión del árbitro Cavanaugh ordena al DOC a reintegrar inmediatamente y a indemnizar a los tres oficiales de la prisión por los salarios y beneficios perdidos. El sargento correccional degradado debe ser reincorporado a su antiguo puesto y ser repuesto.

Para llegar a sus conclusiones, el árbitro se refirió repetidamente a un informe del Estado de Washington sobre el incidente que describe una "cultura de complacencia" en la instalación y un fracaso de la dirección del DOC para hacer cumplir las políticas y procedimientos diseñados para mantener a sus empleados seguros. La Institución Nacional de Correcciones también había emitido un informe con numerosas recomendaciones para corregir graves problemas sistémicos de seguridad.

"En lugar de centrarse en los problemas subyacentes y en la necesidad de una reforma radical, el DOC se dedicó a señalar con el dedo injustamente al personal penitenciario de línea que arriesga sus vidas todos los días para mantener nuestras comunidades seguras", dijo Thompson. "Aunque se han hecho algunas mejoras desde el asesinato de Jayme, la seguridad del personal sigue siendo un problema en el sistema penitenciario de nuestro estado. Hasta que no se aborde adecuadamente, la necesidad de mejorar la seguridad del personal en las prisiones debe ser la prioridad número uno del DOC".