Nuestro equipo de unión se reúne el primer día de las negociaciones del contrato con la SuperValu.

Teamsters en Supervalu no tenían nada de eso. La compañía había traído trabajadores temporales de fuera de la ciudad para operar montacargas en su centro de distribución en Tacoma. Los empleados temporales estaban siendo preparados para hacer el trabajo de Teamster en un almacén de Teamster . Era un caso clásico de descremado y, si se permitía, sentaría un peligroso precedente justo cuando nuestro grupo se dirigía a las negociaciones del contrato.  

El delegado de turno, Anthony McKinney, trazó una línea firme con la gerencia. "Hablé con el Gerente General, Steve LaBard, y le expresé cómo me sentía al tener temporeros en nuestras instalaciones", dijo. LaBard prometió enviarlos a casa.

Pero al día siguiente los temporales volvieron. Al comienzo de su turno, McKinney fue llevado a la oficina por el Vicepresidente Regional del Oeste, quien le dijo que los planes de la compañía habían cambiado: Los temporales ya no se usarían para operar montacargas; en su lugar entrenarían a nuestros miembros en los montacargas. 

El entrenamiento de montacargas, como McKinney sabía, también es trabajo del Local 117. La violación del skimming seguiría en juego mientras los temporales permanecieran en el almacén. Claramente, la compañía no había recibido el mensaje. 

Fue entonces cuando McKinney y otro delegado, Greg Wiest, hicieron la llamada. Si los temporales se quedaban, los 80 Teamsters en el turno de noche se iban a marchar. Los encargados le darían a la compañía hasta las 3:25 pm para sacar a los temporales de la propiedad de la instalación. 

La noticia se extendió rápidamente por el almacén. El equipo se reunió fuera de la oficina, mientras que McKinney, Wiest y otros líderes de base entraron para entregar el mensaje a la dirección. "Les dijimos que nos estaban faltando al respeto, que no nos estaban escuchando, y que íbamos a caminar", dijo Wiest.

"No creo que esperaran la solidaridad que nuestro grupo mostró."

Los pesebres estaban desconcertados, la fecha límite pasó, y así como así el grupo cerró uno de los centros de distribución de comestibles más grandes del Noroeste del Pacífico.

Con toda su fuerza de trabajo a la salida, la compañía no tuvo más remedio que capitular. Estuvieron de acuerdo en sacar a los trabajadores temporales de la planta. Pero los administradores no se arriesgaron. "Queríamos verlos salir de la propiedad antes de volver al trabajo", dijo Wiest. Así que la administración reunió a los trabajadores temporales y los sacó. 

Después de la acción, hubo muchos choques de manos y apretones de manos. Se corrió la voz en el cementerio y en el turno de día. La historia de la determinación de los trabajadores probablemente se extenderá por toda la industria de los comestibles. Es especialmente notable dado que acababan de terminar de navegar el impacto de una fusión con Unified Grocers que añadió docenas de miembros del Local 117 al almacén hace unos meses.

Para McKinney y Wiest, la unidad del grupo envía un poderoso mensaje a la compañía de que Teamsters luchará por mantener los estándares en la industria de los comestibles mientras nos dirigimos a las negociaciones del contrato este mes. La compañía ha tratado de capitalizar las divisiones percibidas, pero nos ha subestimado. "No creo que esperaran la solidaridad que nuestro grupo mostró", dijo McKinney.