La Hermandad Internacional de Teamsters (IBT) ha sancionado oficialmente los beneficios de la huelga para 388 trabajadores del almacén empleados en el centro de distribución de Fred Meyer en Puyallup y otros 4.318 Teamsters que podrían verse involucrados en relación con un posible paro laboral en las instalaciones. Fred Meyer es una subsidiaria de Kroger, Inc., una compañía de 100 mil millones de dólares y el segundo minorista de comestibles más grande del país. 

"Apoyamos plenamente a los miembros del Local 117 que luchan por mantener sus puestos de trabajo y los beneficios de salud en Fred Meyer", dijo Steve Vairma, Vicepresidente Internacional de la Región Occidental de Teamsters y Director de la División de Almacenes de Teamsters . "Como empleador, Fred Meyer no podrá eludir sus responsabilidades para preservar empleos seguros y beneficios equitativos para nuestros miembros trabajadores que contribuyen al éxito de la compañía todos los días".

Las negociaciones del contrato entre Teamsters Local 117, el unión que representa a los casi 400 trabajadores del almacén de Puyallup, y Fred Meyer comenzaron el 13 de junio. El unión y la Compañía se reunieron por última vez el 9 de septiembre, pero las conversaciones se interrumpieron cuando Fred Meyer insistió en degradar la cobertura de salud de los trabajadores y en asegurar la posibilidad de subcontratar los trabajos de los trabajadores a un tercer subcontratista.

"Fred Meyer está tratando de intimidar a los trabajadores de los almacenes de comestibles, amenazando con erosionar su cobertura de salud y subcontratar buenos trabajos locales. Estos trabajadores juegan un papel vital en el mantenimiento de la cadena de suministro de alimentos que ayuda a alimentar a las familias en todo el noroeste del Pacífico. Al tomar a estos trabajadores como rehenes, Fred Meyer está poniendo irresponsablemente en riesgo nuestra cadena de suministro de alimentos y nuestras comunidades", dijo Tracey A. Thompson, Secretaria-Tesorera del Teamsters Local 117.

El fin de semana del 23 y 24 de agosto, los trabajadores del almacén votaron 241-2 para autorizar una huelga. El 13 de septiembre, los trabajadores y sus aliados participaron en una acción de distribución de folletos en varios estados para educar a los clientes de Fred Meyer en Alaska, Oregon, Idaho y el estado de Washington acerca de los problemas de salud y de la subcontratación. Los trabajadores también hablaron con los consumidores sobre el maltrato de los trabajadores y los animales en las granjas lecheras que suministran la leche de Fred Meyer. El esfuerzo fue organizado por el Coalición "De la granja a la familiauna asociación de activistas laborales, religiosos, ambientales y de alimentos orgánicos, que promueve la seguridad alimentaria y la justicia en el lugar de trabajo en toda la cadena de suministro.

Los trabajadores del almacén de otros tres grandes supermercados - Safeway, SuperValu y Unified Grocers - votaron para ratificar sus contratos en julio, dejando a Fred Meyer como el único almacén de Teamster en la zona que no ha resuelto su contrato. El unión y la Compañía se reunirán en una mediación federal el lunes 22 de septiembre.

Teamsters El Local 117 representa aproximadamente 16.000 miembros, con más de 1000 miembros que trabajan en la industria de los almacenes de comestibles.