A big Seahawks playoff game was due to start, but that didn’t stop the crew at Graybar Electric from gathering at their Union hall to prepare for contract negotiations.

Graybar distribuye productos eléctricos y de comunicaciones a empresas de toda América del Norte. Teamsters 117 representa a los miembros en las instalaciones de la empresa en el distrito SODO de Seattle y en Renton. Los miembros en el almacén reciben, almacenan, seleccionan, empacan y envían el inventario de la compañía.

Los 33 miembros de Graybar habían rellenado encuestas de contratos, expresando sus prioridades para la próxima negociación. "Nunca he tenido una participación del 100% en una encuesta de demandas, así que fue increíble", dijo Terren Drake, el representante de negocios del grupo. 

En la reunión, los miembros debatieron una serie de temas, como los salarios, las pensiones, la salud y el bienestar, otras cuestiones económicas y las condiciones de trabajo.

Uno de los temas candentes fue la falta de formación, en particular para los nuevos empleados. "Nos dicen que estamos haciendo un buen trabajo, luego llega el momento de la revisión y nos golpean" dijo Guy Gabriel, un Shop Steward en el almacén de Graybar Renton. "Se ríen de la gente cuando piden entrenamiento, pero eso es exactamente lo que necesitan". Eso es un gran problema ahora mismo".

Al final, todos enfatizaron la necesidad de permanecer juntos. "Nuestra influencia en las negociaciones de los contratos es nuestra solidaridad. Si nos mantenemos unidos, la dirección sabrá que estamos entrando en la negociación en una posición de fuerza", dijo Drake.

La negociación con la compañía está programada para comenzar el 15 de enero.