Our Teamsters DOC retirement committee met last week in Olympia to look at policy options.

Un grupo de miembros que asistieron a la firma del contrato del DOC en Olimpia la semana pasada pasaron unos minutos celebrando en los escalones del Capitolio Estatal y luego se pusieron a trabajar.

Their goal? To evaluate retirement benefits and make policy recommendations for Teamsters at the Washington State Department of Corrections. 

Es un trabajo difícil dada la naturaleza enrevesada de la política de pensiones y el impacto potencial que la reforma de las pensiones podría tener en el presupuesto del Estado, pero todos estaban de acuerdo: El trabajo tiene que hacerse. 

"La jubilación es algo en el DOC que debe ser revisado", dijo Jeannette Young, una consejera de clasificación en el Centro Correccional de Washington en Shelton. "Trabajamos cara a cara con los reclusos y es un ambiente muy estresante".

"Nos comprometemos a trabajar para abordar este difícil asunto".

El actual sistema de jubilación del DOC tiene a muchos funcionarios de prisiones trabajando más tiempo del que deberían, lo que puede comprometer la seguridad del personal dentro de las prisiones.

"Muchas personas se ven obligadas a quedarse demasiado tiempo porque necesitan mantener sus beneficios médicos", dijo Shawn Piliponis del Centro Correccional de Alerce. "Esto puede afectar a los tiempos de respuesta y a la capacidad de ayudar en las perturbaciones".

Después de una ronda de presentaciones, los 21 miembros del Comité de Jubilación del DOC se centraron en una lluvia de ideas sobre las mejoras que les gustaría ver. Las ideas incluían mejorar los beneficios de salud post-jubilación, reducir la penalización por jubilación anticipada, y hacer que el PSERS esté disponible para todos, entre otros. 

Ahora comienza la parte difícil. El siguiente paso requiere investigar lo que es fiscal y políticamente factible y lo que tendría el mayor impacto en el conjunto de los miembros. También requiere educar a los miembros e involucrarlos en el tema. Claramente, la gente está preocupada por su jubilación y le gustaría ver mejoras. El truco es hacer que la gente se involucre.

El comité acordó reunirse de manera continua para desarrollar objetivos a corto y largo plazo. Una vez que las opciones viables estén sobre la mesa, el grupo también planea hacer una encuesta entre los miembros para ver en qué ideas podemos unirnos. 

"Corrections work is inherently stressful and dangerous," said Michelle Woodrow, our union's President and Executive Director, who is helping to lead the committee. "We are committed to working to tackle this difficult issue so that all of our members at the DOC can retire with dignity." 

To learn more about your current retirement benefits, please visit the Department of Retirement Systems. You can learn about health care options in retirement here. If you are interested in participating on our Teamsters Retirement Committee, contact Political Director Dustin Lambro at [email protected].