Eighteen DOC employees who maintain and operate the McNeil Island ferry joined our Union on Dec. 10.

Más grupos de personal no representado en el Departamento de Correccionales están construyendo poder y organizándose para unirse a Teamsters.

Eighteen ferry workers who operate and maintain the fleet of vessels that service McNeil Island joined our Union last December. Overwhelming majorities of three other groups – the Correctional Specialists 2s, the Occupational Nurse Consultants, and the Recreational Specialist 4s – have recently filed petitions for certification with the Public Employees Relations Commission (PERC) and are awaiting a ruling from the agency.

The ferry workers are unique in that they were previously represented by another Union. After a turbulent decertification process in 2015, they endured a tough stretch of nearly a year and a half without representation.

"Había mucha incertidumbre y perdimos muchos beneficios. Intentamos animarnos mutuamente y mantener una actitud positiva, pero durante un tiempo fue bastante superficial", dijo Brian Carrigan, un marinero de alto rango con casi 10 años de servicio en el estado.

Carrigan y su compañero de trabajo, George Luttrell, explicaron los peligros de perder sus derechos bajo su contrato.

"Perdimos nuestro subsidio para ropa y un día de permiso personal, el Estado nos lo quitó", dijo Luttrell. El grupo también perdió su derecho a las horas extras después de ocho horas y su derecho a que las vacaciones anuales y por enfermedad cuenten como horas compensables al calcular las horas extras.

Tanto como los beneficios perdidos, el grupo sintió la inseguridad diaria de no tener voz en el trabajo. "Fue difícil durante un tiempo. Siento que me han quitado un peso de encima", dijo el supervisor de la nave, Gary Taimanglo.

El grupo se puso en contacto con algunas otras Uniones y habló con personas que podían hablar de la naturaleza y la calidad de la representación.

"We knew Teamsters are one of the biggest unions. They’re strong. We knew it would be a good fit."

“We knew Teamsters are one of the biggest unions. They’re strong. We knew it would be a good fit,” said George Schoettle, one of the marine mechanics.

“We wanted to go to Teamsters because we knew it was a better Union,” added John Johnson.

La representante del grupo, Sarena Davis, ha presentado una demanda para negociar su contrato. Las fechas de negociación deben ser aseguradas en las próximas semanas.

"Será agradable tener a alguien que nos represente de verdad", dijo Schoettle. "Será agradable negociar sobre nuestra asignación de ropa y los otros beneficios que perdimos."

Para un grupo que trabaja en los elementos y está regularmente expuesto a productos químicos y otros peligros, la ropa y otras protecciones resultan útiles. Esos son algunos de los asuntos que tomaremos cuando nos dirijamos a la negociación con el Estado.