Heather McMahon es una habladora auto-admitida, no teme decir lo que piensa. "Soy franca", admite descaradamente. "Hago todo lo posible para ayudar a la gente. Voy a defender lo que es correcto".

McMahon se despidió recientemente cuando su empleador, MV Transportation, trató de imponer una disciplina dispar a ella y a dos de sus compañeros de trabajo. Cuando intentó luchar contra ello, su gerente le dijo que era impotente como empleada "a voluntad".

Escuchar a su empleador alardear del hecho de que no tenía un unión sólo animó a Heather. Se puso en contacto con Teamsters 117 y reunió a sus compañeros de trabajo para ganar una voz en el trabajo.

Con las incertidumbres en torno a COVID y una serie de espinosos asuntos sin resolver en el lugar de trabajo, la mayoría de sus compañeros de trabajo saltaron a la idea de unirse a la Teamsters. Para los que no estaban de acuerdo, McMahon preguntó: "¿Le gustarecibir aumentos salariales regulares? ¿Te gusta tener a alguien que siempre te cubra las espaldas? ¿Crees que tu permanencia en la empresa es importante?”

Rápidamente, los convenció. También ayudó tener el respaldo de nuestro Departamento de Organización unión, de los representantes de unión , y de los cientos de miembros del Local 117 que ya trabajan en la compañía.

La semana pasada, el grupo de instructores de tránsito y supervisores del centro de llamadas formalizó su deseo de unirse a unión votando abrumadoramente para convertirse en miembros de Teamsters 117 en una elección con la Junta Nacional de Relaciones Laborales.

"Estamos extasiados", dice McMahon. "No podemos esperar a tener un contrato para tener las protecciones que necesitamos".

Para los trabajadores como Heather que están en la primera línea de la pandemia, un contrato Teamsters es esencial. Como instructora de tránsito, enseña a los residentes ancianos y discapacitados del Condado de King a navegar por el sistema de tránsito público. Ya sea en autobús, tranvía, tren ligero o ferry, ella les ayuda a llegar a sus lugares de trabajo, a sus citas médicas y a cualquier otro lugar al que tengan que ir.

"Es un trabajo valioso y gratificante", dice McMahon, que tiene más de 25 años de experiencia trabajando con la comunidad de discapacitados. "Les abre un mundo completamente nuevo". 

Organizarse en tiempos "normales" ya es bastante difícil, pero organizar un nuevo grupo de trabajadores cuando hay que restringir el contacto físico y sólo se puede comunicar por teléfono, correo electrónico o por el Zoom presenta aún más obstáculos para que los trabajadores obtengan sus derechos.

Pero eso no impidió que los trabajadores de MV Transportation se unieran a Teamsters 117.

"Teamsters en MV Transportation proporcionan servicios críticos de paratránsito a los residentes más vulnerables de nuestra comunidad", dijo John Scearcy, Secretario-Tesorero de Teamsters 117. "Durante la pandemia, estos miembros asumen el riesgo añadido de contagio para mantener una línea de vida inestimable para los discapacitados y los ancianos. Nos complace darles la bienvenida a nuestro unión y trabajar con ellos para asegurarnos de que sus prioridades se reflejen en un sólido contrato Teamsters ".