Los funcionarios del Puerto de Seattle han notificado a los taxistas del aeropuerto un plan para obligar a los conductores a endeudarse por las tasas por viaje impagadas, cuyo cobro se había suspendido durante la pandemia de COVID-19.

"Es desmesurado que, después de recibir un rescate de 192,1 millones de dólares financiado por los contribuyentes, el Puerto de Seattle no pueda encontrar una manera de ayudar a los trabajadores inmigrantes de bajos salarios que están luchando por mantener la comida en la mesa y un techo para sus familias durante esta crisis", dijo John Scearcy, Secretario-Tesorero de Teamsters Local 117. "El hecho de que hayan anunciado su plan de pago de la deuda como un volcado de noticias el viernes por la tarde en el Día Internacional de los Trabajadores sólo añade un insulto a las lesiones".

"Es desmesurado que... el Puerto de Seattle no pueda encontrar una manera de ayudar a los trabajadores inmigrantes de bajos salarios."

El Director Ejecutivo del Puerto, Stephen Metruck, había anunciado previamente en una reunión de la Comisión Portuaria del 24 de marzo que el Puerto "concedería una exención de 3 meses de las tasas que se cobran por cada viaje desde el Aeropuerto"(véase el minuto 8:13 del vídeo), para mitigar el impacto de la crisis de COVID-19 en una mano de obra inmigrante de bajos salarios que carece de toda red de seguridad.

El Puerto luego revirtió el curso y dijo que la exención de la tarifa sólo sería un aplazamiento, a pesar de que el Puerto recibió un rescate de 192,1 millones de dólares de COVID del gobierno federal a mediados de abril.

"Después de trabajar siete horas ayer, llegué a casa con sólo 7 dólares - y ahora el Puerto quiere que devuelva 6 dólares de eso en honorarios", dijo Sasha Nazari que mantiene a su esposa e hijo trabajando como taxista del aeropuerto. "No tengo dinero para pagar la hipoteca. Recibí un aviso de corte de electricidad. ¿De dónde voy a sacar el dinero?"

Según el nuevo plan de deuda de los taxis anunciado el 1 de mayo, si los conductores no pueden pagar los gastos de viaje antes del 31 de enero, acumularán intereses y se arriesgarán a perder su trabajo en el aeropuerto.