Charles Bailey ha vivido una vida encantada. El hombre es un artista y un poeta publicado. Es corredor de maratón. Ha aparecido en películas junto a estrellas famosas. Todos los días en su trabajo, Charles conoce y saluda a gente de todo tipo, de todo el mundo. "Siempre quise escribir una novela, pero he acabado viviendo una", se alegra.

Durante más de 30 años, Charles ha ejercido su oficio como asistente de admisiones y acomodador de Teamster en los lugares más importantes de Seattle: el Centro de Convenciones del Estado de Washington, el Key Arena, el Seattle Repertory Theater y el McCaw Hall. 

Con un comportamiento cálido, da la bienvenida a los huéspedes y sirve como fuente de orientación e información. Pero sus funciones van más allá. Conoce bien los procedimientos de evacuación en caso de emergencia, ayuda a garantizar la seguridad del público y se encarga de gestionar las multitudes, a veces revoltosas. Por su excelente servicio, fue reconocido por su empleador con el Premio del Director a la Cortesía.

Es un trabajo que a Charles le encanta y para el que se preparó desde muy joven. Charles creció en Kansas City, KS, donde su padre era pastor de la iglesia bautista de Salem. Iglesia. Como hijo de predicador, Charles participaba en todas las actividades de la iglesia. Cantaba en el coro, daba la bienvenida a la congregación y mostraba a la gente sus asientos en los bancos. "Aprendí a ser ujier a una edad temprana", cuenta. "Es lo que me llevó a una carrera en el sector de la hostelería. A veces tienes que encontrar tu camino; estoy agradecido de haber encontrado el mío".

La madre de Charles también fue un modelo a seguir. Después de criar a cuatro hijos, volvió a la escuela para obtener un máster en educación. Inculcó a su hijo el amor por la literatura, recitando poemas como If de Rudyard Kipling a Charles y a sus hermanos antes de irse a la cama. Le animó a presentar uno de sus poemas a un periódico local. El poema era un homenaje a su padre, llamado Spark (chispa) porque su padre "siempre iluminaba la habitación". "Escribir es mi desahogo, mi forma de hacer sonreír y sentirme bien", dice.

Desde las hojas de hierba filtradas
con los sueños evasivos de nuestros héroes caídos
Hasta los pájaros que se congregan en los cables de teléfono,
y luego vuelan en formaciones triangulares y
Aterrizando limpiamente en la cima de un techo de tejas empinadas...

- de In Plain Sight, por Charles Bailey

Antes de convertirse en Teamster, Charles apareció en un par de películas de Hollywood, entre ellas Too Good To Be True, donde interpretaba a un agente judicial junto a Patrick Duffy, de la exitosa serie de televisión Dallas. Disfrutó de su trabajo en el cine, pero descubrió su verdadera vocación unos años más tarde, cuando se afilió al Local 117. "EnTeamsters se preocupan de que sus miembros tengan salarios dignos", informa. "Se desviven por representarnos en la mesa de negociación. Además, te hacen sentir como en familia".

Durante las vacaciones, Charles pasará tiempo con su propia familia, su hija y sus dos nietos que viven en California. A sus setenta años, reflexiona sobre una vida bien vivida, identificándose con otro Bailey, George Bailey, de la emblemática película navideña Es una vida maravillosa. "Siento que he acabado viviendo una", dice.