Members of Teamsters Local 117, employed at Central de Fuerza Laboral en Tacoma, han votado a favor de renunciar a sus derechos contractuales y reducir significativamente sus horas para evitar los despidos, que de otra manera habrían resultado durante el cierre del gobierno federal.

Without concessions by union members, the Tacoma-based agency, which relies heavily on federal funding to support its education and training programs for low-income adults, would have had to lay off over one third of its employees after $1.6 million in Workforce Investment Act (WIA) funding dried up last week.

The Teamsters met with representatives of the organization on October 2 and negotiated a tentative agreement in the form of an MOU to prevent layoffs through a significant reduction in staff hours. Members voted by 80% to approve the agreement on October 3.

Según el memorando de entendimiento, todas las horas del personal se reducirán a 32 horas para la semana del 7 de octubre, y luego a 24 horas a partir de entonces.

“Members of Teamsters 117 collaborated with Workforce Central to save jobs that are essential to the economic viability of the community,” said Tracey A. Thompson, Secretary-Treasurer of Teamsters Local 117. “Our members recognized the gravity of the situation caused by the federal shutdown and made concessions to maintain the agency’s employment programming for low-income adults.”

En virtud de los términos del convenio colectivo de los trabajadores, la Central de la Fuerza Laboral debe notificar por escrito con veintiún días naturales de antelación a los despidos o pagar a los trabajadores en lugar de la notificación. La agencia también está obligada a despedir a los empleados según su antigüedad cuando se enfrente a una escasez de fondos.

By forgoing their contractual rights, union members have allowed Workforce Central to continue to serve the public. The agency’s hours of operation will remain unchanged.

"Queríamos lo mejor para la organización y la comunidad", dijo Freda Cogger, una empleada que ha estado con la agencia desde 1997. "Nos preocupamos el uno por el otro y queríamos hacer lo mejor en todo momento."